アラスカン・マラミュートといえば、スター・ウォーズを思い浮かべる人は少ないと思いますが、なんとスター・ウォーズの生みの親であるジョージ・ルーカスは、アラスカン・マラミュートの大ファンなのです。アラスカンマラミュートのパパであるルーカスは、自分のモルであるインディアナをモデルに、チューバッカというキャラクターを作りました。インディアナという名前に聞き覚えがあるとしたら、それはルーカスの子犬がインディ・ジョーンズの名前にインスピレーションを与えたからです。

アラスカン・マラミュートはアラスカ州原産の犬で、アラスカ州の公式犬でもあります。アラスカン・マラミュートはアラスカ州の公式犬です！アラスカン・マラミュートは4,000年以上前から存在する最も古い犬種の一つです。その起源は、オオカミと犬のハイブリッド犬が、人間と共にシベリアからベーリング海峡を渡ってアラスカに渡ってきたことにあるとする説があります。他の多くのスピッツ種（シベリアン・ハスキーやアメリカン・エスキモー・ドッグなど）と同様、私たちはオオカミのように見え、オオカミのように吠えるのです。でも、心配しないでください。私たちは完全に家畜化されていて、とても優しいのです。私たちの最初の人類は、アラスカ北西部のコツェブエ湾の近くに住んでいたイヌイットの部族、マレムットでした（私たちの名前は彼らから付けられました）。彼らは私たちを北極圏の気温に耐えられるような強い作業犬として飼育しました。私たちの祖先は、ソリ犬として重い荷物を引いて長い距離を移動することで、人間が厳しい環境の中で生き延びるのを助けてきました。私たちはハスキー犬ほど速くはないけれど、重さを引っ張る力は強いんだ。また、北極熊のような大きな獲物を狩ったり、氷の下にいるアザラシを探したりと、人間を助けることもありました。私たちは人間にとって単なる労働犬ではなく、彼らの赤ちゃんを温めるのを手伝い、家族の一員と考えられていたのです。1896年のゴールドラッシュでは、多くの部外者がアラスカにやってきて、私たちの能力を知り、彼らの探検にソリ犬として協力するようになったのです。また、1890年代から1960年代にかけては、アメリカ郵便局のためにソリを引き、遠隔地に住む人間が郵便を受け取れるようにしました。私の祖先の最も有名な遠征のひとつは、アラスカ以外で行われました。バード提督という探検家が南極を探検したとき、私たちがソリのチームとして使われたのです。第二次世界大戦では、雪原で人間が物資を運ぶのを手伝ったり、捜索犬や救助犬として活躍しました。何千年にもわたる努力の末、1935年にようやくアメリカン・ケンネル・クラブに認められました。