I. 犬の寝ぐせはカルシウム不足？

冬は犬の睡眠時間が長くなる傾向があり、雪かきをしている人は最近、犬が寝ているか寝ていないかをよく目にするのではないでしょうか。 では、犬が寝ているときに痙攣することはないのでしょうか？ 犬の痙攣の多くは、夢を見ているために起こるもので、ごく普通の現象です。 しかし、カルシウム不足や、てんかんや脊椎炎などの病気が原因で起こることもあるのです。

犬が寝ているときに痙攣する原因

1. 夢を見ている
犬の痙攣の原因としては、夢を見ていることが最も多いと考えるべきでしょう。 私たちも試したことがあると思いますが、寝入った直後に、突然ピクピクして、目が覚めることがあります。 この不随意筋の痙攣の正式な学名は「重症筋無力症」といい、犬にも人にも起こります。

犬の寝起きのピクピクはカルシウム不足？ 夢かもしれませんが、こんな病気の可能性もあります。
犬は寝ている間、獲物を追いかけて走っている夢や、飼い主に嬉しそうに食べ物をねだる夢を見ることがあります。 脳内の快感が筋肉の動きを刺激して、犬が痙攣を起こすのです。 一般的に、この痙攣は筋肉の動きのようなもので、犬の体に影響を与えることはない。 睡眠中の痙攣はあまり頻繁には起こらず、動きもあまり大きくはないだろう。

2. 病気
犬が頻繁に痙攣を起こしたり、異常な痙攣を起こしたりしていることがわかったら、飼い主はてんかんを患っていないかどうかを考える必要があります。 てんかんは、脳の特定の神経細胞が過剰に興奮することで、脳の機能に突然一過性の異常が生じるものです。 犬が発作を起こすと、けいれんのほか、よだれ、呼吸困難、失禁、全身硬直などの症状が現れます。

犬の発作の多くは原発性てんかんによるもので、一般に6週齢から6歳くらいまでの犬が多く、ビーグル、バーニーズマウンテンドッグ、ミニチュアシュナウザーなどがまたよい犬種とされています。 犬の発作は通常5分以内です。 犬が墜落しないようにするためには、犬が発作を起こした後、犬の周りの物を動かすとよいでしょう。 ただし、犬の発作が5分以上続く場合は、命にかかわる怪我をしないように、飼い主がすぐに病院に連れて行ってください。

犬の寝起きの痙攣はカルシウム不足？ 夢を見ているだけかもしれませんが、こんな病気が原因の可能性もあります。
関節炎や脊椎炎などの病気も、犬の痙攣の原因になることがあります。 一般的に、高齢の犬ほどこれらの病気にかかりやすいと言われています。 したがって、普段から犬の関節を保護し、運動をコントロールすることで、関節炎などの慢性疾患をよりよく予防することができます。

3. カルシウムの不足
犬は人間よりも成長が早く、1～2年で急激に成長します。 そのため、この時の栄養は追いつかなければならず、特に骨の成長に必要なカルシウムが必要です。 犬は成長期には、寝ている間でも骨の成長が止まりません。 カルシウムが不足すると、犬は寝ている間にけいれんを起こします。

一般的に、パピーフードを食べている犬であれば、カルシウムが不足することはほとんどないと言われています。 もし、愛犬のカルシウムが不足していることがわかったら、フードに含まれるカルシウムが不足していたり、消化吸収に問題があったりして、愛犬のカルシウムの吸収が十分でないかどうかを考える必要があります。 また、動物のレバーを長期間摂取している場合、レバーにはビタミンAが多く含まれており、これも犬のカルシウムの吸収を阻害する可能性があります。

4. 外部からの刺激
犬が寒さを感じると、体も震えたり痙攣したりします。 そこで冬場は、スコップが厚手のマットや毛布を与え、犬が寝ても寒くないようにしてあげるとよい。 また、天候だけでなく、急に怖くなった場合にも、犬の体は痙攣することがある。

また、新しい環境に慣れていない犬や、怖い思いをしたことのある犬は、常に緊張状態にあることになります。 眠ることはできても、神経が緊張することで痙攣の回数が増えます。 さらに、犬が疲れすぎていることも犬の痙攣につながります。 例えば、犬を遠足に連れ出したり、山に登ったりと激しい運動をすると、犬が夜寝ているときに強い痙攣を起こしやすくなります。

犬の就寝時の痙攣を抑えるには？

新しい家に来たばかりの犬の場合、どうしても恐怖を感じてしまいます。 寝るときによく痙攣するようであれば、寝る前に飼い主さんが癒しのソフトミュージックをかけてあげたり、寝心地の良い犬小屋に変えたりして、睡眠の質を高めてあげると良いでしょう。 寒い日が続くようであれば、犬が風邪をひかないようにあらかじめ保温しておくとよいでしょう。

カルシウムの不足による痙攣の場合、飼い主は犬の毎日のカルシウム補給に気を配る必要があります。 魚介類や豆類など、カルシウムを含む食品を食事に取り入れるとよいでしょう。 さらに、カルシウムの吸収を助けるためだけでなく、太陽の紫外線による殺菌効果もあるので、犬にもっと日光を浴びさせてあげましょう。 ただし、カルシウムの過剰摂取は犬の膀胱結石や関節疾患のリスクを高めるため、やみくもにカルシウムのサプリメントを与えないようにすることが大切です。
愛犬が寝ている間に痙攣しているのを見ても、夢を邪魔して怖がらせてしまう可能性があるので、必要がなければ安易に起こさないようにしましょう。

II. 犬が寝ているときに痙攣するのは、おそらくこんな理由があるからです。

犬が寝ているとき、時々足が震えたり、痙攣したりすることに、飼い主さんはお気づきでしょうか。 獣医さんに聞けば、ほとんどの場合、この行動は犬にとって全く正常なことだと教えてくれるでしょう。 しかし、例外もあり、犬が寝ているときに痙攣するのは、根本的な病気の警告サインであることもあるのです。

なぜ犬は寝ている間に痙攣するのでしょうか？

1. 犬は夢を見ている
犬の痙攣の原因としては、夢を見ていることが最も多いと考えるべきでしょう。 犬がよく眠っている場合、深い眠りにつくと頻繁に夢を見るようになります。 犬の夢の中では、あらゆることが可能です。 子猫を追いかけている夢、自分から逃げ出した餌の一部を追いかけている夢、広大な草原で飼い主と一緒に走って遊んでいる夢など、さまざまです。 犬が夢の中で喜んでいるとき、ピクピクと動くことがあります。 一般的に、このピクピクは筋肉の動きのようなもので、犬の体に影響を与えることはありません。
もちろん、犬が悪夢を見ているときは、同様にピクピクすることがあります。 犬は悪夢を見ると、泣き叫んだり、恐怖で脚をのけぞらせたりします。 愛犬を悪夢に囚われたままにしたくない場合は、愛犬の横から呼び起こす、聞こえない場合は少し大きめに呼ぶ、柔らかい音楽を流して起こすなどの工夫をすると良いでしょう。

2. てんかんを患っている犬
犬が異常に痙攣している場合、てんかんを患っているかどうかを考える必要があります。 てんかんは、脳の特定の神経細胞が過剰に興奮することで、脳の機能に突然一過性の異常が生じることで起こります。 犬が発作を起こすと、知覚障害、けいれん、行動障害などが起こります。 犬の発作には、原発性てんかんと二次性てんかんがあり、原発性てんかんの方が多く、犬の発作の大部分を占めます。 犬の原発性てんかんは、一般に生後6週間から6歳頃に多くみられ、ビーグル、バーニーズマウンテンドッグ、ミニチュアシュナウザーなどの犬種に多くみられます。
犬の発作は通常5分以内に起こり、発見後すぐに飼い主が犬を動かすことで、犬が墜落するのを防ぐことができます。 発作後は、白い泡状の嘔吐を伴うので、飼い主が口の中をきれいにしてあげるとよいでしょう。 もし、5分以上発作が続くようであれば、飼い主はすぐに犬を医者に連れて行かなければ、命にかかわる可能性があります。

3. 犬のカルシウム不足
人間同様、犬もカルシウムが不足するとけいれんを起こすことがあります。 犬の体は幼少期に急速に発達し、小型犬は1歳になる前に成犬になり、大型犬はもう少し遅くなることもあります。 1歳前が一番カルシウムを必要とする時期です。 一般的に、飼い主が子犬専用のドッグフードを与えていれば、犬がカルシウム不足になることはほとんどありません。 もし、犬にカルシウムが不足している場合、飼い主は、犬が食べている餌に十分なカルシウムが含まれていないためか、餌に十分なカルシウムが含まれていても犬が吸収できない、犬の消化吸収に問題があるのか、考えることができます。 動物のレバーを長期的に消費する場合、犬はカルシウムの吸収を阻害することになる多くのビタミンAを含むレバーにもっと注意を払う必要があります。

4. 4.環境からの刺激
外部環境の刺激は、例えば、天気が寒すぎるとき、犬は寒さを恐れて、体も震え、痙攣します。 これは体の本能的な反応であり、犬だけでなく私たちもそうするととても寒く感じる。 あまりに寒くて犬が痙攣するようであれば、飼い主は犬を保温するように注意してあげないと、かえって寒さがこたえることになるかもしれません。 また、天候だけでなく、突然の衝撃を受けると、犬の体が痙攣することがあります。
犬が寝ているときに痙攣するのは、いろいろな原因がありますが、多くの場合、犬が夢を見ているためなので、飼い主はあまり警戒する必要はありません。 普段から犬が健康で、飼い主の餌も栄養価が高いものであれば、基本的には病気とはあまり関係ないでしょう。 しかし、非常に頻繁に異常な痙攣を起こすようであれば、犬の体に異常がないかを判断する必要があります。