I.猫が水を嫌がる理由

猫を飼ったことのある人なら、猫が水を怖がるという特徴はよく知っているはずなのに、なぜ猫が水を怖がるのか、考えたことがないのではないでしょうか。 特に欧米諸国の民間伝承では、猫が水を恐れるのは、猫は地獄からの使者であり、水は三途の川を象徴しているから、一般に猫は水を恐れ、近づく勇気さえないと信じられている。 しかし、科学的な調査の結果、猫が水を怖がるのは、水の少ない地域で長く生活していることが原因かもしれない。

猫好きならご存知の通り、猫をお風呂に入れるのは世紀の問題です。水に触れると、猫は非常に興奮し、その後、攻撃的にさえなるのです。 この水に対する恐怖心も不確かなもので、猫は喉が渇くと水道のところに行って舌で水を足したり、暑いと流しに足を浸すのが好きだったりするのである。 なぜ、お風呂に入ると怖いのでしょうか？ ブリストル大学獣医学部教授のジョン・ブラッドショーは、この疑問に答えるべく、一連の調査・分析を行ってきた。 例えば、トルコのバンという猫は水を好み、特に湖で泳ぐのが好きで、「泳げる猫」と呼ばれているそうです。 また、トラのような大型のネコ科動物は泳ぐことができます。

猫が水を嫌う理由はいろいろありますが、まず第一に進化です。 暖かい地方では、野生の猫は涼むことを選ぶが、家猫の多くは乾燥地帯が原産地で、生まれつき大きな湖に入ることが少ないアラビアの野良猫の子孫なので、家猫にとって水泳は必要なサバイバルスキルではない。 2つ目の理由は、猫の原始的な野生的性質によるものです。 ネコ科動物の場合、その野生的な性質から、危険を回避したり、食べ物を狩ったりするために最適なポジションを取らざるを得ず、毛皮が濡れるとスピードや敏捷性に大きく影響し、他の動物から攻撃されやすくなってしまうのです。 3つ目の理由は、大雨で猫が濡れたり、ノミ取り液を無理やりスプレーされたりと、悪い工程があった可能性があることです。 これらの経験から、液体を怖がるようになったので、お風呂に入れるときに自然な抵抗が起こります。 4つ目の理由は、入浴によって自分のにおいが壊れ、猫が自分を見失うことです。 猫自身はフェロモンを分泌する匂い腺をたくさん持っていますが、シャンプーや香水に含まれる化学物質が入浴時にこの匂いを邪魔するため、猫が入浴を嫌がることで自分を疑ってしまうことがあるのだそうです。 また、猫は毎日自分の体をきれいにする清潔好きな動物で、入浴という行為が一日の仕事の成果を台無しにすることを望んでいない。

このように、猫が水を怖がる理由はさまざまです。 お風呂に入ったときに普段はもらえないご褒美、特に食べ物などをあげるようにして、猫がおとなしくなり、抵抗しなくなれば、お風呂好きになる可能性はまだありますよ。 パニック状態が続いているということは、猫ちゃんがお風呂に入ることを全く嫌がっていないということです。 水への恐怖心を捨てさせるには、動きをゆっくりして、少しずつ水の感触や存在を知ってもらうしかありません。 しかし、そのような状況で猫を水を怖がらないようにするのは、本当に難しすぎます。 どうしても変えられないのであれば、無理やりお風呂に入れて、いつかは自力で水の恐怖を解けるようにするしかないでしょう。

II.猫がお風呂を嫌がる理由

猫と水は、自然にはなじまないようです。

自分で猫をお風呂に入れるときは、いつもすごいバトルですが、ネット上では「他人の猫」がきれいにお風呂に入っているのをよく見かけますね。 では、なぜ猫はそんなに水が嫌いなのでしょうか？ 猫はみんな水が嫌いなのか？ 猫と水に関する真実を知るために読んでみてください。

水道から滴る水は大好きなのに、水を張ったお風呂や浴槽に近づけると、すぐに歯や爪を立てたりするのはどうしてでしょう。 現在、世界中のナチュラリストやネコ科の研究者は、以下の点で意見が一致している。


猫は水が嫌いなのではなく、深い水や自分の体が水中にあることが嫌いなだけなのです。 猫は水場の近くでは水を飲むことができますが、体を水で覆われると、幸せな子猫から怯えたライオンの子にすぐに変わってしまいます。

猫がお風呂や浴槽の深いお湯を嫌うのには、いくつかの理由があります。

1.水の圧力で不快になる

もし、びしょ濡れになった毛布を、体温で乾かすまで背負わなければならないとしたら......想像してみてください。 猫が濡れたときの気持ちです。

毛皮が水に浸かると、猫は体が重くなり、通常の機敏な動きができなくなります。 これは、優しくゆったりとした、しなやかな生活を好む猫にとってはとても嫌なことで、特に体が水に濡れることには抵抗があります。

2.猫の進化の歴史が物語るもの

猫が水を嫌うもうひとつの理由は、その歴史にあります。 猫の進化の過程では、水域との関わりはあまりありませんでした。 猫はアフリカの大乾燥地帯が原産地なので、川や海は苦手で、その経験もなく、ごく自然に未知のものに対する恐怖心を抱いているのです。

3.猫は水に含まれる化学物質の匂いを嗅ぎ分けることができる

お風呂が嫌い！？ なぜ猫はそんなに水が嫌いなのか？
鼻も使って世界を理解する猫にとって、嗅覚は最も信頼できる感覚です。 水道水には、私たち人間には嗅ぐことのできない化学物質が含まれていますが、猫には嗅ぐことができ、その匂いは猫特有のものである可能性があります。

4.否定的な経験

猫ちゃんの中には、幼い頃に浴槽やお風呂に入った経験があったり、毛がびしょびしょになったことがある子もいるかもしれません。 すると、猫の長期記憶は、水と「濡れる」「冷たい」「ストレス」「不快」といった責任ある感情を結びつけ、次にお風呂の水を見たときに、これらのネガティブな感情をすぐに呼び起こしてしまうのです。

5.制御不能

猫は手の届くところにある水滴のついた蛇口で遊んだり、前足を突っ込みながら思い切ってお風呂に近づいたりしますが、水が前足より深くなった途端、すぐにパニックになって引っ掻き回したり走り回ったりするのです。 なぜなら、最初の2つの状況では、猫はよりコントロールしやすいからです。何しろ、猫は地面にしっかりと固定されたままなので、簡単に逃げ出すことができるのです。 しかし、水が体を沈めるような滑りやすい路面では、猫はその過程で本能的な苦境に立たされることになる--自分の体をコントロールすることができないのである。

慎重な性格のため、どんな危機にも直面することを恐れており、制御不能な身体は間違いなく猫の苦手とするところであり、これが、猫が水道の近くに行って飲み、浴槽での入浴を嫌う最も重要な理由である。

水が好きな猫っているんですか？
以上のような理由から、猫は深海を嫌います。 しかし、どんなルールにも例外はあり、実は水がとても好きな猫もいます。

水を好む猫として有名なのは、メインキャット、ノルウェージャンフォレストキャット、ターキッシュアンゴラキャット、ベンガルレオパードキャット、アビシニアンキャット、日本短角猫、マンクス猫で、これらの猫の祖先は代々川や湖、島などに住み、水を恐れない、さらには水を愛する性格を形成してきたと言われている。 というのも、これらの猫の種類は泳ぎが得意なものが多いからだ。

猫をお風呂に入れてもいいですか？
はい、猫をお風呂に入れてもいいですが、あまり頻繁にするのはよくありません。

入浴は年2回が理想で、家庭環境が悪かったり、外出が多い場合は回数を増やしてもよいが、できれば月1回までが望ましいとされている。

頻繁に入浴させると、猫の毛や皮膚の油分が洗い流され、毛が乾燥して切れやすくなり、猫の皮膚の抵抗力が低下して皮膚障害を起こし、ひいては猫の不安感などの合併症を引き起こす可能性があります。

なぜ他人の猫は風呂に入るとお行儀がいいのか？
代々水辺で暮らしてきた上記の猫たちの祖先のように、幼い頃にお風呂のしつけをしておけば、何度もしつけをするうちに自然ととても素直にお風呂に入ることができるようになるのです。 猫のしつけにはいろいろな方法がありますが、いつも共通しているのは、入浴後にご褒美としておやつを与え、入浴とおやつを関連付けることです。 ご褒美を与える回数が増えれば、自然と抵抗しなくなるはずです。

他の猫は特におとなしく、抵抗することが少ないので、お風呂を嫌がっても我慢してくれます。