I. 犬には色が見えるのか？

犬は色が見える-かつて私たちが考えていたこととは逆のことです。 白と黒は見えませんが、人間と同じ色も見えません。 これは、犬の目の解剖学的構造とその視細胞が、人間（および他の種）とは異なるため、犬には独特の視覚が備わっているからです。

犬にはどんな色が見えるの？
犬の眼には2種類の網膜細胞しかありません（人間の眼の網膜細胞の20％に過ぎません）。 そのため、犬の色のスペクトルは、灰色、茶色、黄色、青色に限られています。 これは2色覚と呼ばれ、人間の赤緑色覚異常と似ています。 赤やオレンジの色調は、犬にとっては茶色など別の色に見えることがあります。 緑が青に見えることもあります。 また、水色と紺色のように、同じ色の濃淡の違いに気づきにくい場合もあります。

あなたの犬がおもちゃやおやつを見つけるのに苦労している場合、それは彼らがそれらに興味がないわけではありません - 彼はあなたが彼に与えているものを見ていない可能性があります。 次に犬のおもちゃを買うときは、青や黄色のものを試してみてください。

犬の視覚はどのようなものですか？
日中、犬の視力は人間の50％以下と言われています。 そのため、犬の目には物がぼやけて見えるようです。 しかし、犬は嗅覚と聴覚に強く依存しているので、これは大丈夫です。

犬は暗いところでも見えるの？
犬は、暗いところや光の少ないところでも、よく見ることができます。 これは、犬の目が人間の目とは解剖学的に異なるからです。 網膜にある視神経杆の数が人間より多いので、動きや光に敏感に反応するのです。 そのため、犬は小さな動きでもキャッチし、見知らぬ人や獲物の存在を察知することができるのです。 他の捕食動物と同じように、犬も目の奥に反射膜を持っています。

この膜は、視神経杆で吸収しきれなかった光を網膜に反射させ、さらに光を吸収して夜間視力を高めることができるのです。 このため、犬の目は暗闇で光っているように見えることもあります。

犬種の違いにより、見えるものが異なる場合がある
犬の行動学』の著者であるボニー・ビーバーは、次のように述べています。 A Veterinary Guide』の著者であるボニー・ビーバーによると、犬の視野は犬種によって異なることがあるそうです。 ウルフハウンドのように顔が細く、鼻が長い犬は、両眼の焦点距離が狭く、周辺視野が広い。 一方、北京犬のような短頭種は、両眼視野は広いが死角が大きい。

II. 犬は色覚異常なのか？ 犬には世界がどう見えているのか？

犬は色覚異常ではありません。
人間の目には光受容体という光を取り込む受容体がありますが、光受容体には、光を感知して夜間の視力を担う視神経杆細胞と、色を識別して昼間の視力を担う錐体細胞または視神経錐体細胞と呼ばれるものがあり、視神経杆細胞は夜間の視力を、錐体細胞は昼間の視力を司っています。

犬の網膜には多くの錐体細胞があるので、犬の目に映る世界も単調な白黒ではなく、カラフルな色をしている。 ただし、犬は人間と違って網膜細胞が2種類と1つ少ないので、人間のようにたくさんの色が見えるわけではありません。

犬の目には青が見え、紫も青、赤はくすんだ灰色がかった土気色、緑は灰色がかった黄色である。

犬の目には、珍しい色ほど青と紫で、彩度の高い色ほど青と黄色に見えるのです。

つまり、犬は色覚異常とは言えず、色盲としか言いようがないのです。 では、赤と緑を見分けることができないので、問題は盲導犬はどうやって道路を横断しているのか、ということです。

盲導犬はどうやって道路を渡っているのか？
盲導犬が赤と緑の信号を識別できるのは、色の判断ではなく、2つの信号の明るさの違いによるものです。 犬には赤や緑は見えませんが、目に映る濃淡の違いは判断できます。

犬は灰色の濃淡の微妙な変化を見分ける能力が非常に強く、この能力を頼りに物体の明暗の変化を識別し、立体的な視覚イメージを作り出しているのです。

盲導犬が目の見えない飼い主を信号待ちで誘導できるのは、この光の明るさの変化を頼りに、道を渡るべきか、じっと待つべきかを区別しているからなのです。

犬の視力はどのくらい？
人間の視野は160～180度ですが、犬は人間より瞳孔が大きく、網膜細胞の数も多いので、視野は200～250度にもなります。

また、犬は網膜の視神経杆細胞が多く、微弱な光を認識することができるため、夜間、人が見えないものや見えにくいものを容易に識別することができる。

犬は近視である
一般に、静止している物体から100メートル離れると、犬ははっきりしない。親が遠くから犬を呼ぶと、犬は一般に固まり、その源を見つめ続ける。親が近づくと、犬が走ってくるのは、犬が近視であるためである。

しかし、犬から狩猟動物として、動的なものを見分ける能力は非常に強く、敏感である。 猟犬やシェパードは、1500メートル離れたところで手を振っている人に気がつくと言われています。 犬種によって、目の位置による見え方の違いがあります。 頭の小さい犬は、かえって視野が広いので、周囲に敏感に反応します。

犬は嗅覚や聴覚が強いので、視覚に特に依存しない動物なので、視覚が弱くても特に影響はありません。

つまり、犬があなたを飼い主と認識できるのは、顔ではなく、声やにおいのせいなのです。 何年も迷子になっていた犬が、とても変わった飼い主を認識できるのは、このためなのです。

3つ目は、犬の目の色の世界。 犬は色盲ですが、黒・白・灰色だけを見ているわけではありません犬の視覚に関する質問で最も多いのが、「犬には色が見えるのか」ということでしょう。 多くの人は、「犬は色覚異常です」という単純な答えをするでしょう。 この単純な答えによって、犬は色が見えず、白と黒と灰色の世界しか見えないと誤解されることがあります。

そのような考えは間違っています。 犬は色を見ているが、人間のように豊富な色を見るわけでもなく、たくさんの色を見るわけでもないというのが、科学的に明確な結論である。

人間の目にも犬の目にも、色に反応する視細胞という光を受け止める特殊な細胞があります。 犬の視細胞は人間より少ないので、色覚は人間ほど豊かでも強くもないことが示唆されます。 しかし、色を見るコツは、単に視錐体があるだけでなく、それぞれ異なる波長の光に同調する数種類の視錐体を持つことです。 人間は3種類の視錐体を持っており、それらの活動を組み合わせることで、あらゆる色の見え方を実現しているのです。 色覚異常は、この3つの視錐体のうち、1つを失ってしまった場合に起こります。 2個しかない場合でも色は見えますが、正常な色覚の人と比べるとかなり見劣りします。 これは、まさに犬で起こっていることなのです。

犬の色の見え方を推測で決めるのではなく、犬の色識別行動を実験して、より正確な結論を得る必要があるのは確かです。

カリフォルニア大学サンタバーバラ校のジェイ・ネッツは、犬の色覚のテストを行いました。 何度も繰り返し、犬に3枚の連続した光板を見せ、そのうち2枚は同じ色、3枚目は違う色とした。 犬の課題は、違うものを見つけて、この照明盤のボタンを押すことだった。 犬が正しいものを選べば、ご褒美がもらえるので、色の違いを認識しようとする動機づけになる。

ネズは、犬が確かに色を見ることができることを確認したが、通常よりはるかに少ない。 虹を紫、青、青緑、緑、黄、オレンジ、赤と見るのではなく、濃い青、薄い青、灰色、薄い黄色、濃い黄色（茶色に近い）、非常に濃い灰色と見るのである。 つまり、犬は世界の色を黄色、青色、灰色だと思っているのです。 緑、黄、オレンジは黄色、紫、青は青と考える。 青緑色は灰色と考える。 この色の表現の山を見るとめまいがするようなら、下の人と犬のスペクトルを見てください。

犬の色の見え方が人間と違うことを理解することの具体的な意義は、犬が完全な色盲ではなく、黒、白、グレーしか見えないと誤解していることを知ること以外にあるのでしょうか。
犬を飼っている皆さんは、犬のために買うさまざまなアイテム、赤とオレンジは非常に一般的な配色であることに加えて、犬用の首輪やリード、おもちゃもこの2色が多くなっていることに気がついたかどうか分かりません。 なぜなら、私たち人間の目には、この2色は明らかであり、目を引く色だからです。 しかし、犬にとって赤は見えにくい色です。 非常に濃い茶色がかった灰色、あるいは黒に見えるかもしれません。 つまり、あなたには見えている真っ赤な犬のおもちゃは、犬には見えにくいということです。

では、家の床に合わせて、買ってあげたおもちゃをもっと愛犬に見てもらいたいと思ったら、どんな色の新しいおもちゃをあげればいいのでしょうか？