ペットも私たちと同じように歯の生え変わりの時期を迎え、子犬や子猫は乳歯が抜けて永久歯が生えてきます。 乳歯は子犬や子猫が生まれた時に出てくる歯で、時間が経つにつれて乳歯は徐々に抜けていき、ペットには永久歯が生えてきます。 抜けた乳歯を見ることはできないかもしれませんが、ペットが成長するための正常なプロセスなので、時々猫の口の中をチェックするだけで乳歯を見つけることができますので、神経質になる必要はありません。
子猫の永久歯が徐々に生えてきたら、新しい歯が生えるスペースを確保するために、適時デンタルケアをしてあげましょう〜。

I. 子猫の乳歯について

子猫は生まれたときには歯がなく、最初の歯はたいてい切歯で、生後2週間ほどで生えてきます。 乳歯は半透明に見え、あまり大きくはありません。 2週間後、犬歯がゆっくりと成長し、6週間後には永久歯が生え、26本の乳歯がゆっくりと抜け始め、永久歯に置き換わります。
子猫の乳歯はピンポイントのように鋭く、その成長は餌を与える母猫を怒らせることもあり、この時に離乳食の工程に持ち込む必要があるのです。

子猫の歯が生えるまでのお手伝い
乳歯から永久歯への移行時期や期間は、ペットによって異なります。 一般的に、子猫が生後3カ月になると、徐々に永久歯が生えてきて、6～9カ月ごろには乳歯が抜け落ちます。
歯の生え変わりの時期、子猫は歯ぐきが痛くて食べ物を噛めなかったり、よだれが出たりすることがあります。 そのようなときは、次のような対処が必要です。
ペットのドライフードを柔らかくし、子猫の歯ぐきを刺激しないようにする
他の子猫と遊ぶときは、猫の口で他の猫を傷つけないようにする
歯が抜ける時期には、歯や歯ぐきを磨かないでください。痛みを与える可能性があります。

乳歯が抜けるとどうなるの？
子猫のあごから永久歯が生え始め、子猫の成長とともに永久歯が乳歯の根元まで押し上げてきます。 時間が経つにつれて、永久歯は押し上げられた歯根の中にゆっくりと成長し、乳歯が抜ける頃には歯冠だけが残ります。 子猫の正常な成長過程では、次のような時期に注意する必要があります。

11週目くらいに、猫の最初の永久歯が生える
約4ヵ月で永久歯の切歯が生える。
犬歯 約5ヶ月
前臼歯が生える 約6ヵ月
成猫になると永久歯の臼歯が生える
猫の乳歯はいつでも抜ける可能性があり、カーペットの上やベッドの中で子猫の乳歯を見つけることもあれば、まったく見つからないこともあります。 ほとんどの場合、失われた乳歯は見つけにくいため、多くのペットは自分の乳歯を飲み込むことを選択しますが、これは正常であり、ペットにとって無害です。
乳歯を失った後、ペットの歯ぐきはすぐに回復し、永久歯はよりきれいで明るい白色になって生えてきます。

永久歯が生えたときに飼い主が見るべきもの
犬や猫が乳歯を失った場合、よく保乳歯と呼ばれますが、乳歯の喪失が遅れると、猫の場合は歯周病の原因となるため、他の口腔内トラブルを防ぐためにも、獣医さんを訪れて乳歯を抜歯することが最善の方法となります。 ペットの永久歯がきちんと生えるようにし、乳歯の破折や口腔内の感染症を予防しましょう。

永久歯が完全に生え揃ったら、ペットの歯の健康に気を配る時期がやってきました。 週に一度の定期的なブラッシングと、半年に一度のデンタルケアがとても大切です。 歯の病気を遠ざけるために、ペットの歯を白く健康に保つことが重要です。

ある日突然、愛猫の歯が抜けていることに気づいても、多くの場合、猫は歯を失うので、あまり心配する必要はありません。

猫の歯の喪失で最も多いのは、幼少期にさかのぼります。 生後数週間の子猫は乳歯が生え始め、これが生後4～5ヶ月くらいでまた抜け、乳歯はやがて永久歯に生え替わります。

このように子猫の幼少期に歯が抜けるのは成長の証であり、成長の過程では全く自然なことなのです。
豆知識：猫の歯は、乳歯が26本、永久歯が30本あります。
うちの猫は歯が抜け始めています! これは正常なことですか？ 猫は加齢で歯が抜けるの？
歯の生え変わりの段階を経て、猫は成猫になるための下準備をします。 この時期、猫は通常、歯を失うことはありませんが、例外もあります。

例えば、ある種の病気や外傷などが原因で、猫が歯を失うこともあります。 成猫になってから歯が抜けた場合は、一度病院に連れて行き、検査することをお勧めします。 もし、何らかの病気が原因で歯が抜けているのであれば、早期に発見し、治療してあげましょう

猫はいずれ老年期に入りますが、どんな命もいずれは老年期を迎えるように、猫もこの段階を迎えます。 そして老齢になると、猫の歯は必ず抜けるのでしょうか？ そうなる猫もいれば、そうならない猫もいます。 この現象は人間と同じで、猫によって異なる。

II. 高齢の猫の歯が抜けるのは普通なのか？

まず最初に、猫が高齢になると歯が抜けるのは、実は普通のことではない、という意見を述べる必要があります。
猫の口腔内の健康状態が良好で、歯の質が良ければ、実は高齢になってもほとんど歯を失うことはありません。
しかし、猫の口腔内の健康が日頃から適度に保たれていなければ、歯の病気にかかる確率が高くなり、歯の病気にかかった猫は高齢になってから歯を失う可能性が高くなると言われています。
統計的には、全猫の3分の2もの猫が、程度の差こそあれ、歯の病気で苦しんでいると言われています。
すべての歯の病気が歯を失うわけではありませんが、この数字は、口腔内の病気に苦しむ猫の普及率を示しています。 猫の歯の病気の中で最も多いのが歯垢で、口の中に細菌が蓄積され、やがて歯垢が形成されます。
歯垢は攻撃的なものではありませんが、放置しておくと、結石や歯肉炎などの口腔内疾患に発展し、最終的には猫の歯を傷つけてしまうこともあるのです。

III. 歯の健康に気を配り、高齢猫のQOLを高める

高齢の猫も良い歯並びを保つことができますが、それは口腔内の健康が一貫して保たれている場合に限ります。
歯のメンテナンスがしっかりできている猫は、一般的に歯を失うことがありません。 20歳の猫でも、1～2本しか歯がないのは、まったくもって可能なことなのです。
猫の歯を長く健康に保つためには、その上で普段の手入れが欠かすことができません。 そして、猫の歯の手入れ方法については、私たちも見習うことができます。
人間は毎日歯磨きをしなければなりませんが、歯磨きをすることで歯に付着した食べかすを洗い流すことができるので、そうすることで歯の健康に気を配ることができるのです。
猫も、毎日の歯磨きが必要で、特にキャットフードを主食とするようになると、積極的に歯磨きをすることが必要になってきます。
頭が痛いのは、猫がブラッシングにとても敏感で、まったく協力してくれないことがあることです。 歯ブラシで口の中に異物が入る感覚を受け付けない猫も少なくありません。 そのため、多くの猫が歯磨きに抵抗するようになります。
一度抵抗されると、ウンチクを語る人は歯ブラシが猫を傷つけることを恐れるので、結局は妥協して歯磨きをあきらめるしかないのです。
しかし、しばらくは猫に申し訳ないと思っていても、今後、猫の歯の健康を維持するためにはどうしたらいいのでしょうか。 ブラッシングをしないと、猫は歯の病気になるリスクが高いのですが、それは仕方ないことなのでしょうか？

ですから、どんなに猫の歯磨きが難しくても、あきらめずにトライしていただきたいと思います。

猫の歯の掃除は1日1回、どうしても時間がない場合は週3～4回が必要だと思います。